• Активные действия США во внутриполитической жизни Латвии в основном нацелены на усиление прозападного блока в политической элите. Даже те латвийские фигуры влияния, которые занимают антироссийскую позицию, но экономически связаны с Россией, США не устраивают.
• Американские интересы в Латвии носят преимущественно военный и политический характер. В военном плане США заинтересованы в использовании бывшей советской военной инфраструктуры. В политическом плане Соединенные Штаты используют Латвию как полностью манипулируемого агента, ценность которого резко возрастет после вступления в Евросоюз.
• Собственный интерес США к транзитному положению Латвии как перевалочного пункта при транспортировке нефтепродуктов в действительности отсутствует, поскольку российская нефть через Латвию экспортируется в страны ЕС. Несмотря на все попытки латвийского руководства склонить США к давлению на Россию в вопросе транзита нефти через Вентспилс, президент Дж. Буш ограничился общими словами о "поддержке", не конкретизируя своей позиции. Латвийские политики и СМИ пытаются разыграть американский фактор в споре с Россией, но без особого успеха.

Начиная с февраля 2003 года, латвийские наблюдатели и политики обсуждают тему активизации американских интервенций в политическую жизнь Латвии. Впервые этот сюжет возник в связи с внезапным уходом из политики Андриса Шкеле, "олигарха" (официальное состояние заявлено в 29 млн. долларов США), в прошлом трижды возглавлявшим правительство ЛР. Лидер третьей по величине фракции Сейма ЛР 30 ноября 2002 года (в день св.Андрея, в который латышские Андрисы отмечают именины) объявил о своем отказе баллотироваться в лидеры Народной партии и с 1 декабря стал рядовым членом партии. 20 декабря 2002 А.Шкеле заявил, что после окончания рождественских каникул сложит депутатские полномочия. 16 января 2003 года (в свой день рождения) он это обещание исполнил. В первых комментариях СМИ преобладал мотив "уходит, чтобы вернуться" ("Час" (Рига), 02.12.02), но затем появилась версия о том, что Шкеле "не успел вовремя подобрать какие-то хвосты из своей прежней, бурной предпринимательской жизни, на чем оппоненты его и, мягко выражаясь, подловили" ("Коммерсант Baltic" (Рига), 20.01.03). Происхождение компромата, с помощью которого правительство Эйнара Репше смогло вынудить А.Шкеле сойти с политической сцены, наблюдатели связывали с американскими спецслужбами.

13 марта эти кулуарные разговоры оказались вынесены в публичное поле: лидер фракции Партии народного согласия (ПНС) в Сейме Янис Юрканс в интервью российскому ИА "Regnum" заявил:

"Я думаю, что, пригласив Латвию в НАТО, американская администрация взяла на себя обязательства протащить нас через подготовительный этап и через сенат ... те списки, которые составлены и которыми пользуется министр внутренних дел и другие, уход Шкеле с политической сцены... свидетельствуют о том, что американцы решили навести здесь порядок".

Отметим, что А. Шкеле является достаточно самостоятельной фигурой, связанный с российским бизнесом (он является партнером группы МДМ в Латвии). Его уход усиливает позиции открыто проамериканских президента В. Вике-Фрейберге и правительства Э.Репше. Интерес США в уходе Шкеле может трактоваться как "зачистка" политической сцены.

Проамериканская внешняя политика Латвии. Правящие круги Эстонии, Латвии и Литвы после получения независимости оказались тесно связаны с кругами эмиграции, преимущественно проживающими в США. В Латвии президентом республики в 1999 году была избрана гражданка Канады, работавшая в американских учреждениях и жившая в США Вайра Вике-Фрейберга, а в 2002 году в кабинет министров Э.Репше вошел уроженец США Нил Муйжниекс. Внешняя политика Латвии полностью ориентирована на США, как источник политической, экономической и военной поддержки.

Правительство Э.Репше заняло еще более проамериканскую позицию, чем предшествующие кабинеты министров. В латвийских СМИ отмечались участившие контакты между правительством и американским посольством, между президентом В.Вике-Фрейбергой, премьер-министром Э.Репше и послом США Брайаном Карлсоном. По сообщению латвийских СМИ, известное обращение 10 стран-кандидатов НАТО о поддержке военной акции против Ирака независимо от согласия СБ ООН, по поводу которого Жак Ширак сказал ставшие знаменитыми слова о том, что эти страны "упустили прекрасный шанс подержать язык за зубами", было инициировано латвийской дипломатией по прямой просьбе посольства США. В лице Латвии США стремятся получить полностью манипулируемого члена ЕС, которого можно использовать в том числе для проведения выгодной США политики внутри ЕС.

Активизировались и прямые контакты между руководством ЛР и США. 17 февраля президент ЛР В.Вике-Фрейберга, совершавшая официальный визит в США, была принята в Белом доме президентом Дж.У.Бушем. В ходе встречи обсуждался вопрос о транзите российской нефти через Латвию, причем, по заявлению латвийского МИД, Дж.Буш, выразив заинтересованность в свободном энергетическом потоке в рамках Европы и Балтии, обещал Латвии свое содействие на переговорах о возобновлении транзита через Вентспилс. Между тем, симптоматично, что единственным источником данной информации остается латвийская сторона. В СМИ других стран цитируется только заявление Дж.Буша о том, что "Латвия всегда может рассчитывать на поддержку США" без привязки к нефтетранзитной теме.

Военно-политические интересы США в Латвии.

7 марта начался официальный визит в США министра обороны ЛР Валдиса Кристовкиса (ультранационалиста, известного своими антироссийскими заявлениями). Он продлится до 14 марта. По сообщениям СМИ, в ходе визита будет обсуждена возможность размещения американских войск в Латвии.

У США нет в Латвии значимых экономических интересов. Однако Балтийское море в официальных документах США по обороне и национальной безопасности отнесено к числу сфер жизненно важных интересов. В 1994 году в ходе визита в Латвию президент Клинтон заявил: "Если президент Соединенных Штатов Америки стоит здесь, в Риге, у пьедестала памятника свободы, то это означает, что это есть сфера интересов США". Интересы США в Латвии носят военно-политический характер.

Вооруженные силы Латвии

Армия Латвии невелика и создана с помощью США. Регулярные Вооруженные Силы имеют штатную численность в 5,5 тыс. чел. Резерв 14,05 тыс. чел., включая национальную гвардию. Пограничные войска насчитывают 3,2 тыс. чел. Комплектование: по призыву. Срок службы 12 месяцев. Сухопутные войска насчитывают 4,3 тыс. чел., состоят из мотопехотной бригады, разведывательного батальона, штаба батальона, инженерного батальона, артиллерийской части, роты миротворческих сил (входящей БАЛТБАТ - балтийский миротворческий батальон), группы специального назначения. Вооружение: 3 танка Т-55 (подарок Чехии), 13 американских БТР М42, 2 БРДМ-2 (подарок Польши), 26 100-мм буксируемых орудий К53, 37 минометов калибров 82 и 120 мм, 18 40-мм зенитных артустановки, 123 пусковых установки. ВМС насчитывают 930 человек, флот состоит из 3 патрульных катеров американского производства "Сторм", 3 тральщиков (1 советский проекта 89.2 и 2 американских "Линдау"), буксира и водолазного катера. Служба береговой охраны состоит из 10 патрульных катеров. ВВС - 270 человек, самолетный и вертолетный парк из 13самолетов Ан-2, одного L-410, 5 PZL-35, 3 вертолетов Ми-2 и одного Ми-8

В силу слабости и малочисленности ВС Латвии, интерес США к вступлению этой страны в НАТО продиктован исключительно возможностью использования бывшей советской военной инфраструктуры (прежде всего аэродромов) и размещения системы контроля воздушного пространства BALTNET на базе "трехмерных" радаров дальнего радиолокационного наблюдения и обнаружения Lockheed Martin TPS-117. Первый из таких радаров введен в строй в местечке Келлавере в Эстонии. В Латвии планируется строительство радара Lockheed Martin TPS-117 в местечке Аудринь. Отметим, что это вызвало протесты местного населения, собравшего 20 тысяч подписей под петицией об отмене строительства РЛС. Правительство ЛР отклонило петицию; министр обороны В.Кристовкис заявил, что она инициирована "антигосударственными силами" и преследует "антигосударственные цели".

На базе бывшего советского полигона развернута и функционирует учебно-тренировочная база НАТО в Адажи, которая в настоящее время не используется США. Более подробно планы США по использованию территории Латвии в настоящее время неясны; по этому вопросу ведутся неофициальные консультации.

По сообщениям СМИ, в США прорабатывается вопрос о переброске в Польшу, Чехию, Эстонию, Латвию и Литву американских войск общей численностью 42 тысячи человек (по другим сообщениям - до 60 тысяч), 785 танков, 60 истребителей F-16, эскадрильи штурмовиков А-10. Отметим, что за пределами США постоянно несут службу не более 200 тысяч американских военных, так что намечаемое перебазирование носит крупномасштабный характер.

Россия настаивает на необходимости присоединения Латвии (как и всех вступающих в НАТО стран) к Договору об обычных вооруженных силах в Европе (ДОВСЕ), который в настоящее время подписан 30 государствами и готовится к ратификации. Однако на последней сессии совместной консультативной группы ДОВСЕ в Вене страны НАТО заявили позицию, согласно которой начало процесса ратификации адаптированного договора связывалось с необходимостью выполнения Россией стамбульских договоренностей 1999 года о выводе российских войск и вывозе военного имущества из Молдавии и о заключении соглашения с Грузией о сроках и порядке функционирования российских военных баз в Батуми и Ахалкалаки, а вопрос о присоединении новых участников должен обсуждаться отдельно и позднее.